फर्श पर, यूवी लैंपों के उन काले हुए सिरों का मतलब केवल सौंदर्यगत खराबी ही नहीं है; ये तो एक संकेत हैं। हर बार लैंप को चालू/बंद करने से इलेक्ट्रोड क्षतिग्रस्त हो जाते हैं, और यदि बैलास्ट की सेटिंग सही न हो, तो स्पेक्ट्रल आउटपुट में बदलाव हो जाता है। इसका परिणाम यह होता है कि 365नैनोमीटर तरंगदैर्घ्य पर आउटपुट में बदलाव हो जाता है, फोटोरेसिस्ट की सहनशीलता भी बढ़ जाती है, एवं उत्पादन दर में भी बदलाव हो जाता है।
वास्तव में, महत्वपूर्ण बात यह है कि सब्सट्रेट पर कितनी ऊर्जा पहुँच रही है, न कि लैंप पर लिखे गए वॉटेज की मात्रा। हम 365नैनोमीटर तरंगदैर्घ्य पर काम करने हेतु गैलियम आयोडाइड लैंपों का उपयोग करते हैं – ठीक वही तरंगदैर्घ्य जिस पर अधिकांश फोटोरेसिस्ट काम करना चाहते हैं। सब्सट्रेट पर ऊर्जा की मात्रा ≥1200 मिलीवॉट/सेमी² रहती है, एवं लैंप के जीवनकाल के दौरान ऊर्जा की मात्रा में ±3% के भीतर ही रहती है। क्वार्ट्ज आर्क ट्यूब एवं डाइक्रोइक-कोटेड रिफ्लेक्टर, आईआर एवं अनचाहे यूवी किरणों को नियंत्रित करते हैं; इससे तापमान कम रहता है, एवं स्पेक्ट्रल वितरण स्थिर रहता है। व्यवहार में, इसका मतलब है कि क्रॉस-लिंकिंग तेज हो जाती है, एक्सपोजर समय कम हो जाता है, एवं प्रक्रिया अधिक सुचारू रहती है।
फोटोरेसिस्ट एक्सपोजर प्रक्रियाओं में ऐसा इसलिए होता है, क्योंकि जब लैंप को बार-बार चालू/बंद किया जाता है, तो लैंप के सिरे काले हो जाते हैं। हम लैंप के साथ ऐसा बैलास्ट उपयोग करते हैं, जो नियंत्रित तरीके से लैंप को गर्म करता है, एवं करंट को नियंत्रित रखता है; इससे इलेक्ट्रोड सुरक्षित रहते हैं। इसका फायदा यह है कि लैंपों को बदलने की आवश्यकता कम हो जाती है, प्रक्रिया की गति स्थिर रहती है, एवं प्रति इकाई ऊर्जा की खपत भी कम हो जाती है।
कुछ व्यावहारिक बातें: गैलियम आयोडाइड लैंपों को 365नैनोमीटर तरंगदैर्घ्य पर स्थिर रहने हेतु उचित वोल्टेज एवं स्थिर वोल्टेज आपूर्ति की आवश्यकता होती है। इन लैंपों को पुराने मर्क्युरी लैंपों के स्थान पर उपयोग में लाना संभव नहीं है – रिफ्लेक्टर की संरचना, शीतलन प्रणाली, एवं शटर का समय आदि लैंप की लंबाई एवं तापीय प्रोफाइल के अनुरूप होने चाहिए। बदलाव करने से पहले, बैलास्ट एवं रिफ्लेक्टर की संगतता की जाँच अवश्य करें। यदि ये सही न हों, तो लैंप के सिरे फिर से काले हो जाएँगे।