우리는 약 3,000개의 인쇄 공장을 직접 방문하여 그곳들을 살펴보았습니다. UV 램프가 예상보다 훨씬 빨리 고장나는 이유를 알아내고 싶었던 것입니다.
알고 보니, 문제는 대체로 유리 자체에 있는 것이 아닙니다. 진짜 문제는 대부분의 램프들이 현대적이고 빠르게 작동하는 인쇄 기계의 환경에 맞게 설계되지 않았다는 점입니다.
오래 사용할 수 있는 램프의 비결
수은 램프가 오랫동안 작동하려면, 가스 압력과 전극 재료의 균형을 잘 맞춰야 합니다. 우리는 고순도 석영을 사용합니다. 석영은 UV 광선을 완벽하게 통과시켜주며, 무엇보다도 전원을 계속 켜고 끄는 과정에서도 깨지지 않습니다.
램프 끝부분에 ‘어두운 반점’이 생기는 것을 본 적이 있나요? 이는 전류가 너무 강해서 전극이 감당할 수 없을 때 발생합니다. 우리는 수은 증기를 안정화시켜서 그런 반점이 생기지 않도록 하고 있습니다.
장기적인 관점에서의 접근
일반적인 램프들은 24시간 내내 100%의 성능으로 작동합니다. 이는 재앙을 초래할 수 있습니다.
우리는 조금 다른 방식을 사용합니다. 램프가 약간 낮은 온도에서 작동하도록 설계합니다. 처음에는 광량이 약간 줄어들 수 있지만, 그 대신 램프는 훨씬 오래 작동합니다. 이는 결국 비용 면에서도 유리한 선택입니다.
또한, 전극의 화학 성분도 조정했습니다. 특정 발광 물질을 사용함으로써 수은이 너무 빨리 증발하지 않습니다. 이로 인해 램프의 양쪽 끝에서의 광량이 일정하게 유지되어, 인쇄물에 불균일한 현상이 생기지 않습니다.
램프가 과열되지 않도록 주의하세요
경고합니다. 고출력 램프를 낡은 반사판에 그대로 사용한다고 해서 기적이 일어나는 것은 아닙니다.
이러한 램프들은 엄청난 열을 발생시킵니다. 만약 냉각 팬에 먼지가 쌓이거나 반사판이 변색되거나 산화된다면, 램프는 과열될 것입니다. 결국 석영이 녹게 되고, 그때부터 문제가 시작됩니다.
냉각 시스템이 사용 중인 램프의 출력을 감당할 수 있는지 반드시 확인하세요. 적절한 환기가 이루어지지 않으면, 램프는 내부에서부터 손상될 것입니다. 냉각을 잘 해주면, 램프는 계속해서 제대로 작동할 것입니다.