Comment fabriquer des tubes UV au mercure qui durent vraiment (pour l’impression textile)
Parlons maintenant de la polymérisation par UV. En réalité, ces lampes au mercure transforment l’électricité en rayonnements UV à longue durée d’onde. C’est ce qui permet à l’encre d’être fixée instantanément sur le tissu. Mais voici le problème : dans l’impression textile, on veut que l’encre sèche rapidement, mais on ne veut pas non plus endommager le tissu. Il s’agit donc d’un équilibre délicat entre une puissance UV suffisante et un contrôle optimal de la chaleur générée.
Que se passe-t-il à l’intérieur du tube ?
Nous utilisons du verre de quartz de haute pureté pour contenir le vapeur de mercure. Pourquoi du quartz ? Parce qu’il permet aux rayons UV de passer à travers sans être bloqués. Une fois le tube connecté au ballast, une décharge plasma se produit. Les atomes de mercure deviennent excités et commencent à émettre des photons, principalement dans la plage de 254 nm à 365 nm. Pour éviter que les tubes ne se détériorent prématurément, nous prenons soin de régler correctement la pression du gaz. Sinon, les électrodes se brûlent beaucoup trop vite. Personne ne veut devoir remplacer les tubes toutes les quelques semaines.
Le problème de la chaleur
Les tubes à haute puissance sont très efficaces, mais ils ont un inconvénient : ils génèrent beaucoup de chaleur infrarouge. C’est un compromis : on obtient des temps de séchage rapides, mais si l’on n’est pas prudent, cette chaleur peut endommager les plaques d’impression ou faire rétrécir le tissu. Pour éviter cela, nous recommandons d’utiliser un système de réflecteurs ciblés. Ce dernier dirige l’énergie UV directement sur le tissu, empêchant ainsi la chaleur de se concentrer là où elle ne devrait pas.
Maintenir le bon fonctionnement des tubes
Nos tubes sont conçus pour remplacer facilement ceux utilisés dans les systèmes industriels. Ils s’adaptent parfaitement. Mais un conseil : vérifiez bien vos ventilateurs de refroidissement. Si la boîtier devient trop chaud, le verre de quartz peut se fissurer. Ce n’est pas quelque chose que l’on souhaite avoir à nettoyer. Je vous conseille de vérifier l’intensité de sortie tous les 500 heures. Le mercure se dégrade avec le temps, et lorsque cela arrive, la vitesse de polymérisation diminue. Si vous remarquez que l’encre devient collante au toucher, c’est le signe que le tube est obsolète. Remplacez-le alors.
Et dernière chose : gardez le verre propre. Vraiment. Même une seule empreinte digitale peut créer un point chaud qui peut briser le tube pendant son fonctionnement. Gardez-le impeccable, et il fonctionnera correctement.